Han pasado casi tres décadas desde que Nike con su modelo Air Max 1 introdujo por primera vez las cápsulas de aire visibles, una tecnología radical que transformó el diseño del calzado y dio lugar a una línea tan potente como para merecer una celebración anual. Hoy, este modelo marca otro hito: se combinó con la revolucionaria tecnología Flyknit para crear Nike Air Max 1 Ultra Flyknit, la Air Max 1 más ligera que existe.

Perfeccionada a través de innumerables prototipos, en un proceso liderado por el diseñador de Nike Ben Yun, esta zapatilla cuenta con tecnología Flyknit en la parte delantera y en la lengüeta para lograr una mejor ventilación, y con una construcción cerrada en el talón para ofrecer un soporte adicional. Un refuerzo sin costuras justo por encima de la media suela evoca Air Max 1 original e incorpora mayor ligereza y flexibilidad para una mayor comodidad.

Entrevista a Ben Yun sobre las AM1 Ultra Flyknit

Cuéntanos sobre el principio del diseño de Air Max 1. ¿Puedes volver al brief original y darnos una idea de cuál fue tu pensamiento inicial?

El brief era muy simple; pedía la zapatilla más ligera y cómoda posible. El principal objetivo era basarnos en las líneas de diseño originales de Max One utilizando la tecnología Flyknit, para que fueran más cómodas para el pie, como un guante. Fue un proceso difícil. Tuvimos que pasar por numerosos bocetos y diseños al principio para llegar a una silueta que podría funcionar bien tanto con el material Flyknit como con la estructura de Air Max 1. En mis bocetos originales, el diseño de la zapatilla combinaba ligereza y textura pesada, para ayudar en la forma, exactamente como un suéter tejido con un punto de textura pesado y uno de textura más ligera juntos. Cuando observas la zapatilla, se pueden ver agujeros tejidos en forma estratégica que permiten ligereza y transpirabilidad.

¿Nos puedes contar cómo llegaste a la fusión con Flyknit y por qué esa fusión fue el mejor diseño y opción?

El mayor desafío fue encontrar la forma de concretar las líneas de diseño más importantes que pertenecen intrínsecamente a la silueta de Air Max 1. Cuando observas Air Max 1 desde lejos, puedes ver de inmediato el contraste de color entre el swoosh y el zapato. Los aficionados a las zapatillas, de inmediato reconocen ese diseño, y queríamos que existiera ese reconocimiento en la nueva zapatilla. Con el fin de obtener la línea exacta, tuvimos que diseñar una superposición, que para mí era perfecta, para volver a un diseño que fue más elaborado con una textura y una sensación única.

En cuanto a la construcción de la capellada, ¿puedes explicarnos cómo se construyó de forma más eficiente la estructura?

La estructura de la Air Max 1 se refuerza con un diseño hyper-fuse en la capellada. Debido a que el Flyknit es muy suave y flexible, reforzamos con un diseño hyper-fuse para mantener la forma.

Esta es la primera vez que Nike ha aplicado una ultra-suela a Air Max One. ¿Puede contarnos sobre ese tema en su conjunto, y cómo se planteó la tarea?

Mi idea original fue incorporar los detalles originales de la silueta de Air Max 1 y jugar con ellos para hacerla más flexible y ligera, libre de material innecesario. Básicamente, eso significaba la eliminación de todo el caucho y mostrar las cápsulas de aire. Tomamos esto como un paso para la reducción del peso y para lograr una mayor flexibilidad a través del uso de Ultra tooling.

¿Puedes hablarnos un poco sobre las complejidades de las áreas específicas de Flyknit?

La silueta de Air Max 1 es muy simple, y quisimos mantener simple la nueva versión Flyknit para ser fieles a eso. Nuestro objetivo era mantenerla como una sola estructura. Flyknit es complejo y es un material fino que tuvimos que tejer más apretado o más flexible en diferentes áreas, para lograr que se ajustara a la forma y replicara la silueta Air Max 1. En algunas zonas de la zapatilla el tejido es más apretado, menos elástica para construir la estructura. En otras zonas es más flexible, más transpirable, y permite una envoltura del material. Es realmente grandioso, las piezas tejidas más ligeras de la capellada para mantenerla más ligera y respirable. (Hay algo que no funciona en esta frase. Me parece que le falta un verbo) La ligereza y respirabilidad de Flyknit hace que Air Max 1 sea la zapatilla perfecta para usar en climas más cálidos.

Al ser una zapatilla tan icónica, ¿tuviste un sentimiento de responsabilidad al tener que incorporarle al diseño todos los detalles de Air Max 1?

A pesar de que hoy tenemos todos los programas y máquinas de tecnología y diseño para crear productos exactamente como los imaginamos, igual tenemos que diseñar el proceso de tejido para llevar a Flyknit a nuevos lugares. Debido a que cada zapato se teje de una forma específica, es difícil asegurarse de que cada par sea igual al otro. Es un gran juego de delicadeza cuando se trabaja con nuevos materiales.

Dos de los mayores íconos de Nike son la 95 y la Air Max 1. Al llegar a este proyecto, ¿había algo específico que querías lograr con esta zapatilla en particular? El brief dice que es la más ligera que se ha hecho, pero, ¿qué más se propusieron hacer?

Era una enorme responsabilidad. Al mismo tiempo, me sentí muy privilegiado de tener una oportunidad de ser parte del diseño de esta zapatilla, porque pasé gran parte de mi carrera en la línea Max. Llevar Flyknit a la Air Max 1 realmente abrió muchas puertas en lo que respecta al ajuste, que es en lo que realmente me quería enfocar. Transformar el ajuste de la zapatilla original y, al mismo tiempo, mantenerse fiel al diseño original y su silueta ha sido probablemente el logro más desafiante hasta el momento en mi trabajo en la línea de Max.

¿Cómo guiaría a un fanático de Air Max a través de su nueva creación Air Max 1 Ultra Flyknit?

En primer lugar, es la zapatilla más cómoda y ligera que hemos tenido hasta ahora: casi se siente como si no estuvieras con zapatillas. En segundo lugar, se siente como si se estuviera llevando una camiseta o un suéter, por la forma en que realmente se ajusta y se adapta a su propio pie. En tercer lugar, queríamos eliminar en lo posible, el exceso de material, y permanecer fieles a la zapatilla original: que no tuviera ninguna distracción, ni dentro, ni fuera. El objetivo era celebrar la comodidad y el diseño de Max 1, pero simplificándola tanto como fuera posible, sin obstáculos en el camino de los verdaderos fundamentos de la zapatilla.

Tinker Hatfield sobre las AM1 Ultra Flyknit

Tinker, ¿qué opinas de la nueva Air Max 1 Ultra Flyknit y de la innovación del ícono que creaste en 1987?

Claramente tengo una fuerte afinidad por Air Max. Sin embargo, es incluso más entretenido y asombroso ver cómo trabajan nuestros equipos más jóvenes de diseño y desarrollo. El diseño y la innovación se han ido acelerando y el ejemplo perfecto es Flyknit. La zapatilla se está haciendo más ligera y más enfocada a un rendimiento que jamás podría haber imaginado.

Nike Air Max 1 Ultra Flyknit estará disponible en tallas para hombre y para mujer a través de SNKRS App (iTunes y Google Play) y ya en el sitio web de Nike.com, como también en las principales Nike Store del país a partir del 28 de julio.